Faiza heeft ruzie gehad met haar beste vriend Tomas. Boos fietst ze naar huis, tot ze op de oude man Harm stuit. Zijn hond Spetter is verstrikt geraakt in een kluwen visdraad en raakt niet meer uit het kanaal. Dapper duikt Faiza het water in, maar in haar eentje lukt het haar niet om de hond los te krijgen. Dan komt ook Tomas te hulp gesneld en samen lukt het hen om het hondje te redden. Sinds die dag worden ze goede vrienden met Harm. Hij is al erg oud en dus helpen Faiza en Tomas hem met de boodschappen en het uitlaten van Spetter, want als het aan Harms dochter lag, liet ze Spetter inslapen en ging Harm naar een verzorgingstehuis. Ondertussen vinden Faiza’s klasgenootjes dat ze wel een nominatie verdiend heeft voor het programma ‘De Jonge Helden’. Dan komt de televisieploeg de klas filmen en als Faiza wint mogen ze met z'n allen naar het pretpark. Faiza zelf wil echter niet dat iemand de aandacht op haar vestigt, want dan moeten zij en haar familie misschien wel terug naar haar thuisland in Afrika, waar het oorlog is. Iedereen die van Faiza’s heldendaad afweet, doet alvast zijn best om daar een stokje voor te steken.
Faiza is mijn held! is een interessant verhaal met een minder voor de hand liggend hoofdpersonage. Doorheen het verhaal van Faiza's heldendaad is de geschiedenis van haar familie geweven. Faiza’s afkomst zorgt zo voor de mogelijkheid om bepaalde cultuurverschillen subtiel te introduceren in het verhaal: Harms dochter wil hem naar het tehuis brengen en zijn hond later inslapen, terwijl Faiza het maar logisch vindt dat zijn familie voor hem zou zorgen. Het boek is voorzien van prenten die, hoewel ze niet echt noodzakelijk zijn, wel een aangename aanvulling vormen. De tekeningen zijn zacht afgelijnd, wat het hartverwarmende aspect van het verhaal ondersteunt. Desalniettemin is het jammer dat er niet dieper wordt ingegaan op Faiza’s situatie. Alles blijft aan de brave kant als je dit verhaal vergelijkt met een verhaal als The Other Side of Truth van Beverley Naidoo, weliswaar voor een lichtjes ouder doelpubliek. Netty Van Kaathoven wil de vluchtelingenproblematiek aankaarten, maar doet dat op zo’n voorzichtige manier dat het de lezer niet echt bij de keel grijpt. Zo krijg je Faiza’s achtergrondverhaal als een soort van objectieve vertelling te lezen. Daardoor kan je je als lezer minder inleven in haar situatie. Je weet dat de gebeurtenissen vreselijk zijn, maar je voelt het niet. Het helpt ook niet dat sommige scènes iets te lang zijn uitgesponnen. Door hier en daar enkele details weg te laten had de tekst nog wat levendiger kunnen zijn, wat vooral de actiescènes ten goede zou zijn gekomen. Al met al was dit geen slechte leeservaring, maar wel een gemiste kans om iets meer uit het boek te halen. [Stéphanie Cuyt] Hide text

Het dappere Afrikaanse meisje Faiza redt de hond van een oude hulpbehoevende man van de verdrinkingsdood. Ook later blijven zij en haar vriend Tomas ervoor zorgen dat de hond opknapt. Weinig mensen beseffen dat zij, haar moeder en broer de oorlog ontvlucht zijn en intens hopen op een verblijfsvergunning. Door alle belangstelling voor Faiza's heldendaad, zelfs van de krant en tv, komt daar verandering in. Populair verhaal rond een actueel thema (asielzoekers) verpakt in een avontuur dat gemakkelijk aanspreekt. Het geheel is vlot en onderhoudend geschreven in veertien korte (vier tot negen pagina's) hoofdstukken met eigen titel, vanuit het perspectief van Faiza. Zij haalt soms herinneringen op aan haar thuisland, die net genoeg mogelijkheden bieden om zich te kunnen verplaatsen in het onzekere bestaan van vluchtelingen. Veel dialoog en actie. Behalve Faiza, blijven de personages oppervlakkig. Op de botte dochter van de oude man na, zijn of worden ze allemaal positief en behulpzaam. Aardige zwart-wit-grijze illustraties in gewassen inkt; omslag in kleur. Bevat inhoudsopgave. Ook voor liefhebbers van hondenverhalen. Van de schrijfster verscheen onlangs ook het derde deel uit de serie 'De paardenmeiden'*. Vanaf ca. 8 jaar. Hide text

Nadat haar vader in hun geboorteland in Afrika werd neergestoken is Faiza met haar broer en moeder gevlucht naar Nederland. Hier woont ze tijdelijk in een asielzoekerscentrum. Faiza woont graag in Nederland. Ze volgt er extra taallessen en spreekt de taal al vlot. Haar beste vriend is Tomas. Het liefst snijdt ze uit takken kleine beeldjes zoals ze het in haar geboorteland heeft zien doen. Zo voelt ze zich meer verbonden met haar land. Faiza houdt veel van zwemmen ze kan zelfs reddend zwemmen. Wanneer Faiza op een dag naar huis fietst, ziet ze een lege scootmobiel aan de oever van de waterkant staan. Faiza gooit haar fiets aan de kant, want ze hoort gespetter in het riet. Faiza ziet een oude man die met een stok een hondje uit het water tracht te halen. Faiza doet al het mogelijke om het hondje dat in een kluwen vissersdraad vastzit te bevrijden. Tomas wordt gebeld en met behulp van zijn mes, slaagt ze erin. Tomas en Harm, het baasje van Spetter, vinden dat Faiza beloond moet worden voor deze redding. Harm vertelt zijn verhaal aan de krant en brengt de bal aan het rollen om Faiza in de bloemetjes te zetten. Maar Faiza wil maar één ding: in Nederland een verblijfsvergunning krijgen! De redding van Spetter betekent het begin van de vriendschap tussen de kinderen en de oude Harm. Fazia's klasgenoten en haar juf trekken zich het lot van de vluchtelingenfamilie aan. De zorg voor een hondje, voor een oude man en asielzoekers, al deze thema's worden behendig in dit verhaal verwerkt. Jonge lezers vanaf acht jaar zullen er zich vast kunnen in inleven. Het verhaal komt vrij realistisch over. Zo is het te danken aan Faizia's getuigenis voor de commissie - en niet aan haar deelname aan het tv-prgramma Jonge Helden - dat ze een tijdelijke verblijfsvergunning krijgen.

Hide text